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1. ¿Qué es una medida de protección de NNA?

Es una resolución del Juzgado de Familia, regulada en el Título IV de la Ley N° 19.968, destinada a hacer cesar una amenaza o vulneración de los derechos de un niño, niña o adolescente (NNA), y a resguardar su interés superior. No es un procedimiento penal ni busca sancionar a nadie en primer lugar: su foco es proteger al niño y, cuando corresponde, apoyar a la familia para que pueda ejercer su rol de cuidado.

Estas medidas pueden solicitarse en cualquier momento —incluso antes de iniciar formalmente un juicio— cuando la urgencia lo amerita.

2. ¿Qué se entiende por vulneración de derechos?

La ley no entrega un listado cerrado, pero en la práctica se consideran situaciones de vulneración, entre otras:

• Maltrato físico o psicológico, incluido el ejercido por adultos responsables de su cuidado.
• Negligencia grave: no recibir alimentación, salud, educación o supervisión adecuada.
• Abandono o falta de una persona que asuma su cuidado.
• Exposición a violencia intrafamiliar entre los adultos de su entorno.
• Abuso sexual o explotación.
• Consumo problemático de alcohol o drogas por parte de quienes lo cuidan, cuando pone en riesgo al niño.
• Situaciones de salud mental o de consumo del propio NNA que requieren intervención y apoyo.

3. ¿Quién puede solicitarla?

El artículo 70 de la Ley N° 19.968 da legitimación para pedir estas medidas a un grupo amplio de personas e instituciones:

• El propio niño, niña o adolescente.
• Sus padres o quienes lo tengan legalmente bajo su cuidado.
• Los profesores o el director del establecimiento educacional al que asiste.
• Los profesionales de salud que lo atienden.
• El Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia (Mejor Niñez), las Oficinas Locales de la Niñez, o la Defensoría de la Niñez.
• Cualquier persona que tenga conocimiento de hechos que puedan constituir una vulneración de derechos.

No se requiere ser abogado para presentar el requerimiento; se puede hacer directamente en el Tribunal de Familia.

4. ¿Qué medidas puede decretar el tribunal?

El artículo 71 de la Ley N° 19.968 entrega un catálogo de medidas cautelares especiales, que el tribunal puede adoptar en cualquier momento del procedimiento —incluso antes de que este se inicie formalmente—, de oficio o a petición de parte. Entre ellas:

• Entrega inmediata del niño, niña o adolescente a sus padres o a quienes tengan legalmente su cuidado.
• Confiar el cuidado provisorio a un familiar o a una persona de confianza, preferentemente parientes consanguíneos, en casos de urgencia.
• Ingreso a una familia de acogida, cuando no exista un adulto idóneo disponible de inmediato.
• Asistencia a programas de apoyo, reparación u orientación, tanto del niño como de sus padres o cuidadores.
• Prohibición de acercamiento y de mantener contacto —presencial o remoto— con el niño, respecto de quien vulnera sus derechos.
• Salida del hogar de la persona que maltrata o vulnera, en vez de separar al niño de su entorno.
• Suspensión o restricción de la relación directa y regular, cuando el contacto con un adulto es la fuente del riesgo.
• Internación en un establecimiento de salud (hospitalario, psiquiátrico o de tratamiento especializado), solo cuando sea indispensable frente a una amenaza a su vida o salud.
• Prohibición de salida del país para el niño, niña o adolescente.

Dos criterios guían siempre la elección de la medida: debe ser la menos intrusiva que sea eficaz para proteger al niño, y la separación de su familia de origen es excepcional — solo procede cuando el riesgo no puede evitarse de otra forma.

5. ¿Cuánto duran?

Las medidas cautelares del artículo 71 duran hasta 90 días, el tiempo estrictamente necesario para lograr la protección del niño, y pueden prorrogarse por resolución fundada mientras subsista la situación que las originó.

Si al final del procedimiento el tribunal dicta una medida de protección definitiva en la sentencia, esta puede durar hasta 1 año, también prorrogable conforme al artículo 78 de la misma ley, mientras persista la necesidad de protección.

6. Principios que guían al tribunal

• Interés superior del niño: toda decisión debe priorizar el bienestar y los derechos del NNA por sobre cualquier otra consideración.
• Proporcionalidad: se prefiere siempre la medida menos invasiva que logre proteger eficazmente al niño.
• Excepcionalidad de la separación familiar: alejar al niño de su familia de origen es el último recurso, no la primera opción.
• Derecho a ser oído: el NNA tiene derecho a expresar su opinión en el procedimiento, considerando su edad y madurez.

7. Cómo es el procedimiento

1. Requerimiento: se presenta ante el Tribunal de Familia competente según el domicilio del niño, de forma escrita o incluso verbal en casos urgentes.
2. Medidas cautelares inmediatas: si hay urgencia, el tribunal puede decretar de inmediato alguna de las medidas del artículo 71, incluso antes de la primera audiencia.
3. Audiencia preparatoria: el tribunal recaba antecedentes, puede solicitar informes a instituciones especializadas y escucha a los intervinientes, incluido el NNA cuando corresponda.
4. Curador ad litem: en casos que lo requieran, el tribunal designa un curador que representa exclusivamente los intereses del niño durante el proceso.
5. Sentencia: el tribunal resuelve si se mantiene, modifica o cesa la medida de protección, buscando siempre la solución que mejor resguarde al niño en el tiempo.

Este procedimiento no requiere mediación previa y no está pensado como una vía contenciosa entre adultos: su objetivo es restituir los derechos del niño lo antes posible, con apoyo de la red de instituciones (salud, educación, Mejor Niñez) cuando es necesario.

8. Preguntas frecuentes

¿Necesito abogado para pedir una medida de protección?

No es obligatorio para presentar el requerimiento inicial, pero contar con representación ayuda a reunir los antecedentes adecuados y a resguardar los derechos de todas las partes durante el proceso, especialmente si hay una contraparte que se opone.

¿Puede pedirla un padre o madre respecto del otro?

Sí, cuando existen hechos que constituyen una vulneración de derechos del hijo por parte del otro progenitor o de un tercero. No reemplaza otras acciones (como cuidado personal o VIF), pero puede solicitarse en paralelo cuando el riesgo lo justifica.

¿Es lo mismo que las medidas de protección por violencia intrafamiliar (VIF)?

No. Son procedimientos distintos, aunque pueden coexistir. Las medidas de protección de NNA (artículo 71) buscan proteger específicamente al niño ante cualquier vulneración de sus derechos; las medidas por VIF (Ley 20.066) protegen a la víctima de violencia dentro del grupo familiar, que puede o no ser un NNA.

¿Qué pasa si la persona que vulnera derechos no cumple la medida?

El tribunal puede decretar apremios y adoptar medidas más estrictas, incluyendo la modificación del cuidado personal si es necesario para resguardar al niño.

Esta guía es orientación general basada en la legislación chilena vigente (Ley N° 19.968) y puede variar según tu caso particular y reformas legales. No reemplaza una asesoría personalizada.